東京大学の大学院生らが太陽系外惑星を一度に44個も発見 | 大学ジャーナルオンライン

ケプラー (Kepler) は、地球型の太陽系外惑星を探すため、
アメリカ航空宇宙局 (NASA) が運用している宇宙機。

2009年3月6日に打ち上げられ、
3年半にわたって10万個の恒星の明るさを
測定していましたが、2013年に、姿勢制御系の
トラブルが復旧できないため、
主観測ミッションを終了。

しかし、残された2基のホイールのみを使って、
2014年5月末から「K2ミッション」と呼ばれる
新しいミッションを開始したそうです。

ケプラー（探査機）｜Wikipedia
https://ja.wikipedia.org/wiki/ケプラー_(探査機)

今年の7月に、推進剤の枯渇が見込まれたため、
休止モードへ移行したことが発表されたことが
話題にもなりました。

東京大学のジョン・リビングストン大学院生らと
イタリア、ドイツ、スペイン、オランダの
研究者・学生から成る国際研究チームは、
「K2ミッション」で取得した生データから
恒星明るさの超精密測定により有力な惑星候補を選出、
地上からの撮像観測や分光観測を行なった結果、
新しい系外惑星を発見したそうです。

その数に驚くだけでなく、今回の発見には
大きな研究的意義があるとされています。

詳しくはリンク記事でご確認ください。