かわいいと感じられる新しい特徴を発見　触れているモノや人はかわいく見える｜大阪大学

大阪大学大学院人間科学研究科の大橋 紅音さん（博士後期課程）と入戸野 宏教授は、「かわいさ」に関する新たな心理的メカニズムを、日本とアメリカを対象にした調査を通じて明らかにしました。 多くの人がかわいいと感じるものには、大きな頭や広い額といった身体的特徴があることは、古くから知られてきました。このような特徴は「ベビースキーマ」とよばれています。しかし、最近の研究から、個体の特徴だけでなく、社会的な関係性がかわいさに影響することが示唆されています。 本研究では、ベビースキーマの程度が異なるモノ（ぬいぐるみ、クッション）に人が触れているときと触れていないときの写真に対して、かわいいと感じる程度を尋ねるWEBアンケートを、日本とアメリカで実施しました。 その結果、ベビースキーマの程度が高いモノ（ぬいぐるみ）は、低いモノ（クッション）に比べて、よりかわいいと評価されましたが、ベビースキーマの程度にかかわらず、人が触れているモノはよりかわいいと評価されました。さらに、モノだけでなく、触れている人までもかわいいと評価されることが分かりました。 この結果は日米で共通しており、日本語の「かわいい」だけでなく、英語の「cute」についても当てはまりました。 これまで、かわいいと感じられるのは、個々の対象がもつ特徴（ベビースキーマ）であると考えられてきました。本研究でも、その傾向ははっきりと確認できましたが、それに加えて、個体同士の親和的な関係性もかわいいと感じられる要素であることが明らかになりました。 本研究成果は、広告や商品開発において、人がモノに触れている状況を活用することで、商品や人の魅力をより高められる可能性を示しています。 日本を代表するポップカルチャーである「かわいい」は、日本独自の感性と言われることもあります。しかし、今回の研究から異なる文化でも共通した心の仕組みがあることが示唆されました。 本研究成果は、2026年2月19日（木）にオンライン学術誌 PLOS ONEで公開されました。