人間だけでなく、多くの動物の遊びを行い、
その様子を動物園などでも見かけることがあります。
こうした遊びをミツバチが行なっているかどうかを
調べた研究をご紹介します。
ロンドン大学クイーン・メアリー校などの
研究グループは、45匹のミツバチで実験。
エサのあるエリアと巣箱が別々に用意し、
2つは2本の通路でつながれていて、
片方の通路は何も置かれておらず、
もうひとつの通路には色付きの木製ボール
が置かれているという環境を用意して、
ミツバチは色付きの木製ボールを転がして
遊んだかどうかをカウント。
また、この動作が遊びに該当するかどうかを
判断するために1つ目の実験には
参加していない別の42匹のミツバチを用いて、
ボールが置かれていない部屋と
ボールの置かれた部屋を用意して、
2つの部屋は明確に色分けして、
しばらく経過したのち、ボールを取り除き
どちらの部屋を好むかを調査。
詳しくはリンク記事でご確認ください。
多くの動物が「遊び」に興じると知られていますが、基本的には脳の大きな哺乳類や鳥類などが遊び行動をみせると考えられてきました。しかし、動物行動学の学術誌であるAnimal Behaviourに掲載された論文によると、人間などの脳の大きな動物だけでなく、ミツバチも遊び行動をみせることが明らかになっています。
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