はやぶさ2探査予定小惑星の形状推定に成功―アマチュアの恒星掩蔽観測がはやぶさ2拡張ミッションに貢献―｜京都大学

　有松亘 白眉センター／理学研究科特定助教を中心とする研究グループは、2023年3月5日に発生した、はやぶさ2拡張ミッションのターゲット小惑星（98943）2001 CC21による恒星掩蔽（えんぺい）現象（恒星食）の観測・解析により、小惑星の形状を推定することに成功しました。本研究では、新たなデータ解析技術DOUSHITE（Diffracted Occultation’s United Simulator for Highly Informative Transient Explorations: ドウシテ）を用いて、掩蔽時の恒星の明るさの変化を正確にモデル化し、小惑星が細長い形状をもっていることを明らかにしました。掩蔽発生当日には日本全国の20箇所でアマチュア観測家が中心となって観測が実施され、このうち1地点でのみ減光が観測されましたが、DOUSHITEにより形状の推定がはじめて可能となりました。本研究成果は、アマチュア観測とプロの天文学者による高度な解析技術のコラボレーションによるものであり、2026年に予定されているはやぶさ2拡張ミッションでの小惑星（98943）2001 CC21へのフライバイミッションの成功に大きく貢献します。