マッコウクジラやアカボウクジラの仲間は、海中を
数百メートルから数千メートルの深さまで潜ることのできる、
屈指の潜水能力を持つ哺乳類です。
北海道大学の研究グループは、こうした深海には
太陽光がほとんど届かず、非常に薄暗い環境となっており、
深海環境におけるもう一つの大きな特徴である
「強い水圧」が視物質の一つである「ロドプシン」の進化に
どのような影響を与えてきたのかを調べるため、
51 種のクジラ類について、ロドプシン遺伝子の塩基配列を集め、
クジラ類のロドプシン遺伝子の塩基配列の進化分析と、
ロドプシンが高圧下でどのように振る舞うかを調べる
分子動力学シミュレーションを実施。
詳しくはリンク記事でご確認ください。
新着情報: 深海に潜るクジラの視覚は薄暗さにだけでなく水圧にも耐えている～強い水圧下における視物質ロドプシンの構造安定化に関わる適応進化を解明～（地球環境科学研究院 助教 早川卓志）
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